Il porto di Kos è un punto di riferimento per il commercio marittimo del Dodecaneso fin dal III secolo a.C., quando i mercanti ellenistici caricavano anfore dirette a Rodi e Creta.
Oggi le stesse banchine in pietra servono un carico diverso: imbarcazioni a doppio scafo che trasportano i visitatori attraverso canali color azzurro verso isole vulcaniche e isolotti coronati da monasteri che i traghetti non raggiungono mai. Il molo orientale del porto si protende verso la penisola turca di Bodrum, visibile nelle mattinate limpide come una macchia color lavanda a quattordici miglia nautiche di distanza.
Le partenze dei catamarani per le gite a Kos si concentrano lungo il molo meridionale tra aprile e ottobre, quando i venti meltemi soffiano costanti da nord-ovest e l'Egeo diventa un'autostrada color turchese. I catamarani stessi, caratterizzati da un design stabile a doppio ponte con reti tese tra gli scafi, hanno un pescaggio inferiore ai due metri, abbastanza basso da permettere l'ancoraggio nella baia sabbiosa di Pserimos e al largo delle scogliere calcaree di Kalymnos. La maggior parte degli itinerari segue un percorso triangolare: a nord-ovest verso Kalymnos, dove un tempo i pescatori di spugne lavoravano a sessanta metri di profondità senza attrezzatura; a sud verso Pserimos, un lembo di terra senza strade la cui popolazione permanente si aggira intorno alle venti persone; poi a nord-est verso Nisyros o Plati, a seconda del moto ondoso e degli orari. Il viaggio di andata e ritorno copre da trenta a quaranta miglia nautiche e viene completato tra la colazione e il primo pomeriggio.
Kalymnos si erge in strati verticali – dolomite grigia, marna color ocra, tufo bianco – con la costa occidentale costellata di grotte marine che risuonano del grido dei gabbiani. Pserimos offre l'opposto: una spiaggia a mezzaluna di sabbia grossolana, due taverne e un'acqua così limpida da poter contare i ciottoli a tre metri di profondità. I catamarani ormeggiano di poppa o gettano l'ancora a cinque metri, calando le scalette per il bagno mentre il pranzo viene grigliato a bordo. I tour tra le isole da Kos consentono di trascorrere da due a tre ore a terra per ogni sosta, abbastanza per fare escursioni lungo il sentiero bizantino di Kalymnos o fare snorkeling nelle secche orientali di Pserimos, dove i pesci castagnola guizzano tra i prati di posidonia.
I capitani adattano gli itinerari in base al vento e al noleggio: alcuni percorsi sostituiscono la vulcanica Nisyros, le cui bocche della caldera emettono vapore tutto l'anno, con le baie più calme di Plati. Le partenze si concentrano alle 08:00, quando il porto è una foresta di alberi maestri e la brezza mattutina trasporta odore di gasolio e salsedine. Le crociere a vela rientrano entro le 18:00, riattraversando lo stretto mentre la luce del pomeriggio indora i bastioni medievali della città di Kos.
7 h 30 min
