Der Hafen von Kos ist seit dem dritten Jahrhundert v. Chr. ein Ankerpunkt für den Seehandel im Dodekanes, als hellenistische Kaufleute Amphoren für Rhodos und Kreta verluden.
Heute dienen dieselben steinernen Kais einer anderen Fracht: Zweirumpfschiffe, die Besucher über azurblaue Kanäle zu Vulkaninseln und klostergekrönten Eilanden bringen, die von Fähren nie erreicht werden. Der östliche Finger des Hafens erstreckt sich in Richtung der türkischen Halbinsel Bodrum, die an klaren Morgen wie ein lavendelfarbener Fleck in vierzehn Seemeilen Entfernung sichtbar ist.
Die Abfahrten der Katamarane ab Kos konzentrieren sich zwischen April und Oktober entlang der südlichen Mole, wenn die Meltemi-Winde stetig aus Nordwesten wehen und die Ägäis zu einer türkisblauen Autobahn wird. Die Katamarane selbst – stabile Zweideck-Konstruktionen mit Trampolinen zwischen den Rümpfen – haben einen Tiefgang von weniger als zwei Metern, flach genug, um in der sandigen Bucht von Pserimos und vor den Kalksteinklippen von Kalymnos zu ankern. Die meisten Routen folgen einem dreieckigen Kurs: nordwestlich nach Kalymnos, wo Schwammtaucher einst in Tiefen von sechzig Metern ohne Ausrüstung arbeiteten; südlich nach Pserimos, einem straßenlosen Punkt, dessen ständige Bevölkerung bei etwa zwanzig liegt; dann nordöstlich nach Nisyros oder Plati, abhängig von Wellengang und Zeitplan. Die Rundreise umfasst dreißig bis vierzig Seemeilen und wird zwischen Frühstück und frühem Abend absolviert.
Kalymnos erhebt sich in vertikalen Schichten – grauer Dolomit, ockerfarbener Mergel, weißer Tuff – die Westküste ist mit Meereshöhlen zerklüftet, die vom Geschrei der Möwen widerhallen. Pserimos bietet das Gegenteil: einen sichelförmigen Strand aus grobem Sand, zwei Tavernen und Wasser, das so klar ist, dass man die Kieselsteine in drei Metern Tiefe zählen kann. Die Katamarane legen rückwärts an oder ankern in fünf Metern Tiefe und lassen Badeleitern herab, während an Deck das Mittagessen gegrillt wird. Inselhüpfen-Touren ab Kos bieten zwei bis drei Stunden Landgang pro Stopp, genug, um auf dem byzantinischen Pfad von Kalymnos zu wandern oder in den östlichen Untiefen von Pserimos zu schnorcheln, wo Riffbarsche zwischen Neptungras-Wiesen umherschwirren.
Kapitäne passen die Routen an Wind und Charter an: Einige Reiserouten ersetzen das vulkanische Nisyros, dessen Caldera-Öffnungen das ganze Jahr über dampfen, durch die ruhigeren Buchten von Plati. Die Abfahrten drängen sich um 08:00 Uhr, wenn der Hafen ein Wald aus Masten ist und die Morgenbrise nach Diesel und Salz riecht. Die Segelkreuzfahrten kehren bis 18:00 Uhr zurück und schlängeln sich durch die Meerenge, während das Nachmittagslicht die mittelalterlichen Bastionen von Kos-Stadt vergoldet.
7 Std. 30 Min.
